Halloween’ın simgesi haline gelen balkabağının oyulması geleneğinin, aslında İrlanda kökenli “Cimri Jack” adlı bir efsaneye dayandığı söyleniyor. Hikayeye göre, Jack adındaki kurnaz bir adam, kendisi için Şeytan’ı bile kandırarak ölümsüzlüğü kazanır. Ancak ölümden sonra ruhunun ne cennete ne de cehenneme kabul edilmemesi üzerine, Jack sonsuza dek dünyada dolaşmak zorunda kalır. Bu gezgin ruhu korkutmak isteyen İrlandalılar, yüzleri oyulmuş balkabaklarıyla evlerini korumaya çalışır. İrlandalı göçmenler Amerika’ya yerleşince, gelenek burada da devam eder ve jack-o'-lantern adı verilen şeytani yüz ifadelerine sahip balkabakları, Halloween kutlamalarının vazgeçilmez bir parçası olur.
Cadılar Bayramı, eski Britanya ve İrlanda'da 1 Kasım’da kutlanan Samhain adlı pagan festivaline dayanır. Bu tarihte yazın bitişi ve yeni yılın başlangıcı kutlanır, ruhların öteki dünyaya göçtüğüne ve bazı ruhların dünyaya döndüğüne inanılırdı. MS 8. yüzyılda Katolik Kilisesi'nin Azizler Günü’nü 1 Kasım’a almasıyla Halloween, 31 Ekim olarak tarihlendi ve o günden beri kutlanıyor.
Bu gelenek bugün Türkiye’de de ilgiyle kutlanıyor. Binlerce kişi Cadılar Bayramı’nın mistik havasına bürünerek kostümler giyiyor, balkabağı oyuyor ve eski geleneklere eşlik ediyor.