The Guardian gazetesinin haberine göre, Aix-Marseille Üniversitesi'nde genetik alanında çalışan Jean-Michel Claverie, kutup bölgelerinde yapılan incelemeler sonucu Sibirya'da buzullarda donarak hapsolmuş virüslerin bulunduğunu ve bu virüslerin insanlara bulaşarak yeni bir hastalık salgınına yol açabileceği uyarısında bulundu.
Claverie, pandemi tehditlerinin genellikle güney bölgelerden kuzeye doğru yayılacağına inanıldığını ancak kuzey bölgelerde ortaya çıkıp güneye doğru ilerleyebilecek bir salgına çok az önem verildiğini savundu. Bu noktada, insanlara bulaşıp yeni bir hastalık salgını başlatma potansiyeline sahip virüslerin varlığına dikkat çekti.
Hollanda'nın Rotterdam kentindeki Erasmus Tıp Merkezi'nde görevli virolog Marion Koopmans da bu açıklamayı destekleyerek, buzullarda hangi virüslerin bulunduğunun bilinmediğini ancak bir hastalık salgınına neden olabilecek virüslerin var olabileceğine dair gerçek bir risk olduğunu belirtti.
Jean-Michel Claverie'nin 2014 yılında Sibirya'da canlı virüsleri izole ettiği ve binlerce yıl boyunca buzulda korunduğu halde enfekte edebilen bazı virüsleri keşfettiği ifade edildi. Geçen yıl yapılan araştırmalarda ise Sibirya'daki bazı virüslerin tek hücreli kültür hücrelerini enfekte edebildiği ortaya çıktı. Bu virüslerden birinin 48 bin 500 yıl öncesine ait olduğu belirlendi.
Claverie, buzulların doğrudan erimesi ve virüslerin ortaya çıkması durumunun acil bir risk oluşturmadığını, asıl tehlikenin Arktik deniz buzunun kaybolmasıyla ortaya çıkacağını söyledi. Arktik deniz buzunun kaybolmasıyla birlikte Sibirya'da nakliye, trafik ve endüstriyel faaliyetlerin artacağını ve devasa madencilik operasyonlarının planlandığını ifade eden Claverie, bu durumun patojenleri serbest bırakarak madencilere ve diğer insanlara bulaşma riskini artırabileceğini belirtti.