Of ilçesi, Türkiye'de belki de benzersiz bir özelliğiyle dikkat çekiyor. Sarıalizade Ömer Lütfü Bey'in 52 yıl süren belediye başkanlığı görevinin ardından, ilçe belediyesi hep 'Saral' ailesi tarafından yönetildi. 150 yıllık gelenekte, 14 farklı belediye başkanı göreve gelmiş olmasına rağmen soyadları hep aynı kaldı.
Karadeniz'de göreve gelen ikinci kadın belediye başkanı olan Semahat Sarıalioğlu'nun ardından 1998-1999 yılları arasında görev yapan Salim Salih Sarıalioğlu, 30 Mart 2014 yerel seçimlerinden sonra tekrar AK Parti'den aday gösterildi. İlk belediye başkanının torunu olan Salim Salih Sarıalioğlu'nun rakipleri arasında da çoğunlukla 'Saral' soy isimli adaylar yer aldı.
Cumhuriyet Halk Partisi’nden Halil Saral ve Yeniden Refah Partisi’nden Güngör Saral belediye başkanlığına aday gösterilirken, İYİ Parti adayı Emine Bodur, soyadı açısından farklılık gösteren tek aday oldu.
Kökenleri Osmanlı İmparatorluğu'na dayanan ve ilk olarak Of ve çevresine yerleşen Saral ailesi, Soyadı Kanunu'ndan önce 'Sarıalizade' olarak biliniyordu. Kanunla birlikte ailenin bazı mensupları 'Saral' soyadını bazıları ise ‘Sarıalioğlu’ soyadını aldı.
Bu ilginç gelenek, Of ilçesinin siyasi ve sosyal yaşamının önemli bir parçası olarak sürdürülmeye devam ediyor.
"Seçimlere idmanlıyız"
Konuyla ilgili açıklamalarda bulunan ve seçimlere aile olarak idmanlı olduklarını belirten Of Belediye Başkanı Salim Salih Sarıalioğlu, “Bundan önceki seçimlerde olduğu gibi muvaffak olmak istiyoruz. Bu amaçla bütün kadrolarımızla sahadayız. Zaten hep sahadaydık. Biz seçimlere idmanlıyız. İnanıyorum ve temenni ediyorum ki Of halkı bundan önceki seçimlerde olduğu gibi desteğini ve teveccühünü bizden esirgemeyecek Recep Tayyip Erdoğan’a, Büyükşehir’de Ahmet Metin Genç’e ve Of’ta da Salim Salih Sarıalioğlu kardeşlerine sahip çıkacaklar. AK Parti kadroları 1994 yılında Cumhurbaşkanımızın gerçek belediyeciliğin ne olduğunu o yılda başlatarak bir ışık yaktı. O ışığa bütün vatandaşlarımız sahip çıktı” dedi.
“Belki dünyada bir örneği yok”
İlçelerindeki ilk belediye başkanının babasının dedesi olduğuna dikkat çeken Başkan Sarıalioğlu, “Halkımızın kararı bu şekilde teveccüh ediyor. Belki dünyada bir örneği yok. 1874’te belediyemiz kuruldu. İlk belediye başkanı benim babamın dedesiydi. O 52 yıl belediye başkanlığı yaptı. Ben ailemizin ve ilçemizin 14. belediye başkanıyım. Halkımızın teveccühü ve desteği sayesinde onlarla et ve tırnak oluyoruz. Hep birlikte Of ailesi olarak sadece bizim kendi ailemiz değil, biz Of ailesi olarak bütün bir aileyiz. Burada yaşayan herkes bizim kardeşimizdir. O anlayışla hizmet etmeye devam ediyoruz. Sağ olsunlar Oflu hemşirelerimiz destek olduğu sürece hep beraber Of’u kalkındıracağız. İlçemizde gayet medeni, gayet kardeşhane bir seçim yarışı var. Bundan önce nasılsa öyle devam ediyor. Biz yarışı önde bitireceğimize, ipi göğüsleyeceğimize ve AK Parti bayrağını tekrar burca dikeceğimize inanıyorum. Hem de açık ara bunu sahada görüyoruz. Yapılan yatırım ve hizmetler ortada. Devam etmemesi için bir sebep yok. AK Parti bu yarışı önde bitirecek. Diğer aday arkadaşlarıma başarılar diliyorum” ifadelerini kullandı.