JET, tokamak adı verilen bir tür reaktörü kullanarak 0,21 miligram yakıtla 5 saniye boyunca yaklaşık 69,3 megajoulelük bir füzyon enerjisi üretmeyi başardı. Bu, daha önce EUROFusion ekibinin 2022'de 59 megajoulelük bir füzyon enerjisi elde ettiği rekorun üzerine çıkıyor.
Bu çığır açan deneyde, bilim insanları JET'te hidrojenin varyantları olan döteryum ve trityumu kullandılar. Reaktördeki sıcaklıklar 150 milyon santigrat dereceye kadar yükseltildi ve bu aşırı sıcaklık, döteryum ve trityumun bir araya gelerek helyum oluşturmasını ve büyük miktarda ısı açığa çıkarmasını sağladı.
EUROFusion Üst Yöneticisi Ambrogio Fasoli, bu başarıyla ilgili olarak, "Bu deney, 40 yılı aşkın süredir hizmet veren JET için son derece önemli bir adım ve yeni nesil füzyon projeleri için umut verici bir gelişme." şeklinde konuştu. JET Kıdemli Kullanım Müdürü ve Bilimsel Operasyonlar Lideri Dr. Fernanda Rimini ise "Ticari füzyon enerjisi santrallerinde kullanılan yakıt karışımıyla güvenilir bir şekilde füzyon plazmaları yaratılabiliyor ve zamanla geliştirilen uzmanlık alanlarını sergileyebiliyoruz." ifadelerini kullandı.
Nükleer füzyon, güneşin içerisinde gerçekleşen bir süreç olup, hidrojen gibi hafif elementlerin kaynaşarak helyum gibi daha ağır bir elemente dönüşmesiyle muazzam miktarda enerji açığa çıkar. Bu enerji açığa çıkarması nedeniyle nükleer füzyon, temiz ve sürdürülebilir bir enerji kaynağı olarak görülüyor. Ancak, bu sürecin gerçekleşebilmesi için yüksek ısı, enerji ve yoğunluk ortamlarının oluşturulması gerekiyor.
Güneşte, yüksek yer çekimi basıncı sayesinde füzyon 10 milyon santigrat derecede gerçekleşebilirken, dünyada basıncın düşük olması nedeniyle en az 100 milyon santigrat derecede füzyon gerçekleşebilmektedir. EUROFusion'un bu başarısı, nükleer füzyonun gelecekte enerji üretimi alanında önemli bir rol oynayabileceğine dair umutları artırıyor.