Yapılan bir çalışmada, 63 gönüllüden 15 dakika boyunca Instagram'da hamburger, cips ve peynirli pizza gibi abur cubur içeren fotoğraflara bakmaları istendi. Ardından, 18-24 yaş arasındaki katılımcılara iştahları ve ruh halleri hakkında sorular yönlendirildi.
Elde edilen sonuçlar, abur cubur resimlerini gördükten sonra gönüllülerin hayvan, seyahat ve doğa resimlerine bakmalarına kıyasla daha aç olduklarını ortaya koydu. Ayrıca, tuzlu ve yağlı yiyeceklere karşı daha güçlü bir özlem duydukları gözlendi. Araştırmacılar, gönüllülere pizza ve salata gibi seçeneklerin yer aldığı sanal bir tepsiden yemek seçmelerini de istedi. Bu aşamada, #foodporn etiketi altında paylaşılan ağız sulandıran yemek resimlerini görenlerin daha sağlıksız seçeneklere yönelme olasılıklarının arttığı belirlendi.
Araştırmanın detayları, "görsel açlık" kavramıyla ilişkilendirildi. Bu, sadece yiyecek resimlerine bakmanın tetiklediği davranış değişiklikleri ve beyin tepkileriyle alakalı bir durumu ifade ediyor. Çalışma, bu görsel uyarıcıların insanların beslenme tercihlerini etkileyebileceği ve daha az sağlıklı seçeneklere yönlendirebileceği konusunda dikkat çekici bir perspektif sunuyor. Bu bulgular, sosyal medyanın beslenme alışkanlıkları üzerindeki etkilerini anlamak ve sağlıklı beslenmeyi teşvik etmek adına önemli bir katkı sağlayabilir.