SpaceX Dragon uzay aracı eğitimlerini başarıyla tamamlayan Alper Gezeravcı ve AX-3 ekibi, fırlatma öncesi son hazırlıklarını gerçekleştirdi. Türk Astronot, ISS Uzay İstasyonu görevi AX-3 için beklemeye geçti.
Fakat, SpaceX'in daha önce duyurduğu görev erteleme kararı nedeniyle fırlatma tarihi 17 Ocak olarak belirlenmiş durumda. Firma, bu erteleme kararını olumsuz hava koşulları ve SpaceX'in fırlatma sıralamasındaki değişiklik olarak açıkladı. AX-3 görevi gerçekleştirildiği takdirde Alper Gezeravcı, Türkiye Cumhuriyeti vatandaşı olarak uzaya adım atan ilk Türk Astronot olacak.
AX-3 görevi, Uluslararası Uzay İstasyonu'nda 14 gün boyunca sürecek. Alper Gezeravcı, bu süre zarfında uzayda çeşitli bilimsel ve teknik çalışmalara katkı sağlayacak. Görevin tamamlanmasının ardından Gezeravcı, Türkiye'ye geri dönecek. Alper Gezeravcı'nın biyografisine göre, Mersin'de 1979 yılında doğan astronot, Hava Kuvvetleri Komutanlığı'nda 21 yıldır F-16 pilotu olarak görev yapmaktadır. Ayrıca, Hava Harp Okulu'ndan Elektronik Mühendisi olarak mezun olan Gezeravcı, yüksek lisans eğitimini ABD Hava Kuvvetleri Teknoloji Enstitüsü Harekat Araştırması bölümünde tamamlamıştır.
Uzay ajansları genellikle astronotları, yüksek G kuvvetine dayanabilecek yeteneklere sahip olan jet pilotları arasından seçer. Bu nedenle astronot adayları, belirli zorlu basınç testlerinden geçmek zorundadır. Türk Astronot Alper Gezeravcı'nın görevi sonrasında, Türkiye'nin diğer uzay hedefleri arasında Ay'a sert iniş gerçekleştirmek bulunuyor. Ancak, Türkiye Uzay Ajansı henüz bu görev için bir takvim açıklamamıştır.