Direybatoğulları, işitme engelli bireyler için önemli çalışmalar yapan Alexander Graham Bell’in doğum günü olan 3 Mart’ın, 1947 yılından itibaren Dünya Kulak ve İşitme Günü olarak kutlandığını belirtti. Dünya Sağlık Örgütü’nün verilerine göre dünya genelinde 1,5 milyar insan işitme kaybı yaşarken, 430 milyon kişi işitme rehabilitasyonuna ihtiyaç duyuyor.
Op. Dr. Ülkü Direybatoğulları şu ifadeleri kullandı: “Türkiye’de ise işitme engelli birey sayısının yaklaşık 2,2 milyon olduğu tahmin ediliyor. İşitme engelli bireyler için pek çok çalışması olan Alexander Graham Bell’in doğum günü olan 3 Mart, 1947 yılından itibaren “Dünya Kulak ve İşitme Günü” olarak kutlanmaktadır. Telefonu icat eden Alexander GrahamBell’in annesi ve eşi işitme engelliydi. İşitme engellilere dil öğretmeni yetiştiren bir okulda çalışan Alexander GrahamBell, annesi ve eşin yanı sıra diğer işitme engellilere yardım edebilmek için yaptığı çalışmalar sırasında telefonu tesadüfen icat etmiştir. Dünya Sağlık Örgütü’nün 1985 yılında hazırladığı ilk raporda dünya nüfusunun yaklaşık olarak %1’inin (42 milyon) orta/ağır işitme kaybından etkilediği düşünülürken, 2011 yılında bu sayının 360 milyona (32 milyonu 15 yaş altı çocuklar) ulaştığı bildirilmiştir. Dünya Sağlık Örgütü’nün 2024 yılında bildirdiği son rakamlar ise 1.5 milyar insanın farklı derecelerde işitme kaybı ile yaşadığını bunların 430 milyonun ise işitme kaybının orta / ağır derecede olduğu için işitme rehabilitasyonu ihtiyacı olduğu şeklindedir. 2050 yılında ise bu rakamın 700 milyon insanı bulacağı öngörülmektedir. Türkiye’de işitme engelli birey sayısının yaklaşık olarak 2,2 milyon olduğu tahmin ediliyor. Tüm bu veriler kulak / işitme sağlığının hem ülkemizde hem de dünya çapında bir halk sağlığı problemi olarak ele alınması gerektiğini göstermektedir.”