Herpes simpleks virüsünün vücutta ömür boyu kalabilmesi ve Alzheimer hastalığı ile ilişkilendirilen belirtiler olan amiloid-beta plakları ve tau oluşumunu tetikleyebilmesi nedeniyle virüsün demans riskini artırabileceği düşünülüyor.
Virüs genellikle vücutta uykuda kalır ancak bağışıklık sistemi zayıf olduğunda veya stresli zamanlarda etkinleşebilir. Bu da güneşe, rüzgara, soğuk algınlığına veya başka hastalıklara maruz kalmanın yanı sıra strese bağlı olarak dahi uçuğa neden olabilir.
Alzheimer Hastalığı Dergisi'nde yayınlanan son araştırmada, araştırmacılar 15 yıl boyunca 70 yaş ve üstü 1.000'den fazla İsveçli üzerinde çalıştılar. Katılımcıların kan örnekleri toplandı ve herpes simpleks virüsü taşıyıp taşımadıkları belirlendi. Ayrıca, katılımcıların tıbbi kayıtları incelenerek demans teşhisleri ve bilişsel bozulma belirtileri hakkında bilgi toplandı.
Sonuçlara göre, demans gelişen katılımcıların çoğunda (%89) herpes simpleks virüsü tespit edilirken, bilişsel bozukluğu olmayan katılımcıların yalnızca %82'sinde virüs saptandı. İstatistiksel analizler sonucunda araştırmacılar, virüs taşımanın demans riskini iki kat artırdığını belirlediler.
Demans, hafıza kaybı, dil sorunları ve muhakeme yeteneğinde azalma gibi belirtilerle ilişkilendirilen bir grup rahatsızlığın genel adıdır. Alzheimer ise dünya genelinde milyonlarca insanı etkileyen en yaygın demans türüdür ve ciddi sağlık sorunlarına yol açabilir.