Adanın tek aktif kilisesi olma özelliğini taşıyan bu kutsal yapı, günümüzde hâlâ Rum Ortodoks cemaati tarafından ibadet amacıyla kullanılmaktadır. Dolayısıyla hem dini hem de kültürel açıdan önemini korumaya devam etmektedir.
Meryem Ana Kilisesi’nin geçmişi, Bozcaada'nın Venedik egemenliği altında olduğu dönemlere kadar uzanmaktadır. Yapının giriş kısmında yer alan ve dikkat çeken 1869 tarihli kitabe, kilisenin o yıllarda önemli bir onarım ya da yeniden inşa süreci geçirdiğine işaret eder. Kilisenin en çarpıcı mimari unsurlarından biri olan dört katlı çanlı saat kulesi, yıllar içinde maruz kaldığı doğal aşınma nedeniyle 1980'li yıllarda sökülmek zorunda kalmıştır. Ancak 2006 yılında başlatılan kapsamlı restorasyon çalışmaları kapsamında, kule yeniden inşa edilerek aslına uygun bir biçimde restore edilmiştir. Bugün kule, yaklaşık 23.8 metrelik yüksekliğiyle adanın siluetine katkı sağlayan simgesel bir yapıdır.
Ortodoks inancına göre ayinler yalnızca Pazar günleri gerçekleştirildiğinden, kilise haftanın sadece bir günü ibadete ve ziyarete açık olmaktadır. Diğer günlerde kapalı tutulan yapı, dışarıdan gelen ziyaretçilere açık olmasa da, Pazar günü düzenlenen ayinlere katılım mümkündür. Ayrıca kiliseye girişler ücretsiz olup, herhangi bir ücret talep edilmemektedir.
Bozcaada’ya yolu düşenlerin, bu tarihi yapıyı dış cephesiyle dahi olsa görmeden ayrılmamaları tavsiye edilir. Meryem Ana Kilisesi, sadece bir ibadet yeri değil; aynı zamanda adanın çok kültürlü tarihine tanıklık eden mimari bir mirastır.
Kaynak: Haber Merkezi